Pesquisadores da Universidade da Austrália testam painéis solares impressos

Uma equipe de pesquisadores chefiada pelo professor Paul Dastoor, da Universidade de Newcastle, na Austrália, começou a testar painéis solares impressos. Os painéis experimentais são feitos pela impressão de uma tinta eletrônica especial em folhas laminadas transparentes tão finas quanto um único pedaço de papel usando prensas de impressão convencionais.

As folhas foram instaladas usando tiras de velcro e cobriu uma área de cerca de 100 metros quadrados. Isto representa o primeiro teste de grande escala de um projeto que a Dastoor e sua equipe estão trabalhando há mais de 15 anos.

“Esta instalação nos aproxima mais do que nunca foi para tornar esta tecnologia uma realidade. Ele ajudará a determinar a vida útil do material e fornecer feedback de meia hora sobre o desempenho do sistema “, diz Professor Dastoor. “Há apenas três sites de demonstração a esta escala que conhecemos em qualquer parte do mundo, de modo que a Austrália se juntou a um grupo de elite de líderes globais preparados para tornar esta tecnologia uma realidade comercial”.

Os painéis solares impressos são leves e flexíveis e podem ser literalmente laminados em qualquer lugar há uma superfície plana. Dastoor diz que o custo de produzir os painéis impressos é de cerca de US $ 10 por metro quadrado. “O baixo custo e a velocidade com que esta tecnologia pode ser implantada são excitantes, especialmente no atual contexto energético australiano, onde precisamos encontrar soluções e rapidamente, para reduzir a demanda por energia de base”, diz Dastoor.

“Nenhuma outra solução de energia renovável pode ser fabricada tão rapidamente. Em nossa impressora de escala de laboratório podemos produzir facilmente centenas de metros de material por dia. Em uma impressora em escala comercial, isso aumentaria em quilômetros. Se você tivesse apenas dez dessas impressoras operando 24 horas por dia, poderíamos imprimir material suficiente para fornecer energia a 1000 casas por dia “, diz ele.

Dastoor diz que os painéis solares impressos são mais sensíveis a baixos níveis de luz, o que significa que eles produzem um fluxo de energia mais constante em dias nublados. Eles podem até produzir uma pequena quantidade de energia do luar.

Seu peso leve e facilidade de instalação torná-los uma escolha ideal para trazer eletricidade para áreas atingidas por desastres naturais, como terremotos e tempestades.

O teste na Universidade de Newcastle vai permitir que os pesquisadores monitorare uma grande área de painéis em condições reais do mundo pela primeira vez. Se bem sucedida, a prova de demonstração de conceito poderia inspirar um novo modelo de prestação de serviços, removendo as principais barreiras à absorção solar na comunidade.

“Pode funcionar como uma linha telefônica, onde os clientes escolhem um plano de serviço com base em seus requisitos de uso, mas não precisam gastar o custo físico da instalação da linha e manutenção associada.

O sistema é de propriedade, mantido e atualizado pelo provedor e os clientes poderiam escalar seu plano para cima ou para baixo como suas necessidades mudam “, disse Professor Dastoor.”Ao reinventar o modelo de entrega removemos a necessidade de desembolsos iniciais, superando a barreira fundamental para a absorção da comunidade e garantindo que a ciência realmente acabe em nossos telhados”, diz ele.

A Dastoor não revelou nenhum detalhe sobre a taxa de conversão de seus painéis solares impressos ou como eles se comparam na produção de eletricidade com painéis cristalinos convencionais.